今年２０２０年の２月から３月にかけての約一ヶ月間、僕は招聘アーティストとして弘前の街に滞在しました。本来であればこの展覧会はその滞在制作の成果展として、弘前オランドのギャラリースペースで開催される予定でした。
　本展の当初の作品プランは、弘前という地にゆかりを持つ作家の太宰治、寺山修司、またその二人に大きな影響を与えた劇作家アントン・チェーホフの残した言葉を引用し、僕が弘前で撮影した写真と組み合わせて再構築するというものでした。展覧会のタイトルにあるようにギャラリーの空間を「劇場」に見立て、そこに展開された作品の一部を弘前の街中へ持ち出す構想を練っていました。
　しかし新型コロナウィルスの影響が次第に青森にも拡がりはじめ、多くの美術館やギャラリーが展覧会の延期・中止を決定していく中、この『劇場のともだち』についても開催を断念せざるをえないか憂慮する日々が続きました。そうした状況を踏まえて主催のHIROSAKI_AIRと協議を重ねていくうちに、主会場として予定していたギャラリースペースは閉じたまま、展覧会そのものを街中へ持ち出すというアイディアが持ち上がりました。弘前の街全体を「劇場」として捉え直し、街角で作品の「上演」を行うというコンセプトです。これは奇しくも、寺山修司が唱えた「市街劇」のアイディアにも繋がります。
　改めて制作を進める上で、当初構想していた三人の作家の言葉を引用するというプランについては、放棄せざるをえませんでした。現在のような特殊な状況下において、他者によって語られた言葉をそのままの形で扱うのは、あまりに無邪気な発想に思えたのです。そうした逡巡の末に、僕は彼らという作家の視点を「演じる」ことについて考えました。彼らの眼を通して弘前の街を見つめ、そこで囁かれる声を想像すること。そのような振る舞いを演じることによって初めて、僕はこの作品のための言葉を見い出すことができました。
　このようにして生まれた作品たちが弘前という場所でどのような意味を持つのか、作り手である僕にもまだわかりません。街角にさりげなく現れるそれらの言葉とイメージを、心の片隅に留めていただけたなら、これに勝る喜びはありません。

２０２０年４月１１日
酒井 一樹